बायोडिग्रेडेबल अपशिष्ट आमतौर पर पौधों, जानवरों, मानव अपशिष्टों से उत्पन्न होने वाले अपशिष्ट होते हैं जिन्हें सूक्ष्मजीवों जैसे जैविक तत्वों और तापमान, यूवी-किरणों, ऑक्सीजन जैसे अजैविक तत्वों द्वारा निम्नीकृत किया जा सकता है। जैविक और अजैविक तत्व मिलकर जटिल पदार्थों को सरल कार्बनिक टुकड़ों में तोड़ देते हैं जो अंततः मिट्टी में मिल जाते हैं। पूरी प्रक्रिया प्राकृतिक है; इसलिए बायोडिग्रेडेबल कचरे से होने वाले पर्यावरणीय जोखिम काफी कम हैं।