बिलीरुबिन एक पीला यौगिक है जो सामान्य कैटोबोलिक मार्ग में होता है जो कशेरुकियों में हीम को तोड़ता है। यह अपचय शरीर द्वारा वृद्ध लाल रक्त कोशिकाओं के विनाश से उत्पन्न होने वाले अपशिष्ट उत्पादों की निकासी के लिए एक आवश्यक प्रक्रिया है। सबसे पहले हीमोग्लोबिन हीम अणु से अलग हो जाता है जो उसके बाद पोर्फिरिन अपचय की विभिन्न प्रक्रियाओं से गुजरता है, यह शरीर के उस हिस्से पर निर्भर करता है जिसमें टूटना होता है। उदाहरण के लिए, मूत्र में उत्सर्जित अणु मल में मौजूद अणुओं से भिन्न होते हैं। हीम से बिलीवर्डिन का उत्पादन कैटोबोलिक मार्ग में पहला प्रमुख कदम है, जिसके बाद एंजाइम बिलीवर्डिन रिडक्टेस दूसरा चरण करता है, बिलीवर्डिन से बिलीरुबिन का उत्पादन करता है। बिलीरुबिन है पित्त और मूत्र में उत्सर्जित, और ऊंचा स्तर कुछ बीमारियों का संकेत दे सकता है।