ओंकोवायरस एक ऐसा वायरस है जो कैंसर का कारण बन सकता है। इस शब्द की उत्पत्ति 1950-60 के दशक में तेजी से रूपांतरित होने वाले रेट्रोवायरस के अध्ययन से हुई है, जिन्हें अक्सर उनके आरएनए वायरस की उत्पत्ति को दर्शाने के लिए ओंकोरनावायरस कहा जाता है। अब यह डीएनए या आरएनए जीनोम वाले किसी भी वायरस को संदर्भित करता है जो कैंसर का कारण बनता है और "ट्यूमर वायरस" या "कैंसर वायरस" का पर्याय बन गया है। अधिकांश मानव और पशु वायरस कैंसर का कारण नहीं बनते हैं, संभवतः वायरस और उसके मेजबान के बीच लंबे समय तक सह-विकास के कारण।