वायरस संक्रमण का निदान आम तौर पर लक्षण विज्ञान के आधार पर होता है, जिसकी प्रयोगशाला से पुष्टि नहीं होती है क्योंकि: वायरस संक्रमण शायद ही कभी जीवन के लिए खतरा होता है, हस्तक्षेप के लिए सीमित विकल्प मौजूद होते हैं। यह जीवन परीक्षण संक्रमण, संक्रमण जिसके लिए हस्तक्षेप या प्रबंधन रणनीतियाँ मौजूद हैं, पुराने संक्रमण के मामले में महत्वपूर्ण है।
सामान्य तौर पर, नैदानिक परीक्षणों को 3 श्रेणियों में बांटा जा सकता है: (1) प्रत्यक्ष पता लगाना, (2) अप्रत्यक्ष परीक्षण (वायरस अलगाव), और (3) सीरोलॉजी।
प्रत्यक्ष परीक्षण में, क्लिनिकल नमूने की सीधे वायरस कणों, वायरस एंटीजन या वायरल न्यूक्लिक एसिड की उपस्थिति के लिए जांच की जाती है। अप्रत्यक्ष परीक्षण में, वायरस को विकसित करने के प्रयास में नमूने को कोशिका संवर्धन, अंडों या जानवरों में डाला जाता है: इसे वायरस अलगाव कहा जाता है। सीरोलॉजी वास्तव में किसी भी वायरोलॉजी प्रयोगशाला के काम का बड़ा हिस्सा है। संक्रमण के तीव्र और स्वस्थ चरणों के बीच एंटीबॉडी के बढ़ते टाइटर्स का पता लगाने, या आईजीएम का पता लगाने के द्वारा एक सीरोलॉजिकल निदान किया जा सकता है। सामान्य तौर पर, अधिकांश सामान्य वायरल संक्रमणों का निदान सीरोलॉजी द्वारा किया जा सकता है। दिशा का पता लगाने और वायरस को अलग करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला नमूना बहुत महत्वपूर्ण है। रोग स्थल से प्राप्त सकारात्मक परिणाम अन्य स्थलों से प्राप्त परिणामों की तुलना में बहुत अधिक नैदानिक महत्व का होगा।
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